Le Logis du Roy, Allier

« C’est sans doute la ville qui m’a choisie, plutôt que l’inverse. À l’école, j’avais fait un exposé sur les villes thermales – sans me douter ce qui m’attendait ! J’y avais déjà des souvenirs : mon arrière-grand-mère faisait sa cure ici et, enfant, je lui rendais visite l’après-midi. Nous nous promenions dans les allées. Puis j’ai fait un premier stage ici et, à chaque fois que je quittais la ville, sous les coups du hasard, on m’a rappelée. Le Logis accueillait alors un musée du thermalisme et de la vie paysanne, où j’officiais comme guide. À l’origine, il avait été le premier établissement thermal de Bourbon. Il fut bâti en 1645 par le frère du roi, Gaston d’Orléans, sur les conseils du médecin royal, Charles Delorme – un auvergnat qui croyait aux vertus thérapeutiques des eaux locales. Sous la supervision des moines capucins, la cour royale venait prendre les eaux ici. D’où le surnom moderne du bâtiment : ‘le Logis du Roy’. D’ailleurs, le nom de la ville et des ducs, Bourbon, vient de borvo, le dieu celte des eaux bouillonnantes. J’aime penser, par un grand raccourci, que la famille royale est liée, par l’histoire comme par l’étymologie, à l’eau de cette ville ! La source se trouve ici, sous les trois puits du Logis. Toute la ville dépend de cette eau, qui n’est pas inépuisable. Je trouve que cela donne beaucoup d’humilité. C’est d’ailleurs une bâtisse humble, rustique, épaisse, en grès de carrières proches. J’aime ses pierres aux motifs disparates et qui se transforment en vieillissant car, chargées de fer, elles rosissent à mesure qu’elles s’oxydent. Le Logis détonne dans son environnement, sur cette place où tout fut bâti plus tard, où les époques se bousculent et se percutent. Je sais que ça n’est pas le bâtiment le plus beau de Bourbon. Mais il est là depuis le début, solide, authentique, comme si le temps n’avait pas de prise sur lui. Ancré dans la ville, par l’eau, par les racines, par le sol. Comme un point de départ. »

– Aurélia, 38 ans, agent du patrimoine

Le Logis du Roy, 1 Rue de la Monnaie, 03160 Bourbon-l’Archambault, Allier