Le Parc de Châtel-Guyon, Puy-de-Dôme

« Ce parc est une bulle temporelle. Lorsqu’on y déambule, on remonte le temps, et on plonge dans une époque thermale préservée. On y rencontre d’abord les sources et les cascades, puis le kiosque, l’hôtel et les arcades, pour déboucher sur la place, avec le théâtre, le casino et, enfin, les grands thermes. Lorsqu’on pense ‘thermes’, on songe souvent à Vichy mais très peu à Châtel-Guyon ; pourtant, le parc thermal est préservé dans son écrin de la Belle époque. Et puisqu’il est situé à mi-chemin entre l’eau et les thermes, on y comprend le thermalisme de façon limpide. De la source jusqu’aux bains, on suit sous les arbres le cheminement de l’eau, guidés par son ruissellement. Lorsqu’on débouche sur la place des thermes, la déambulation de l’eau s’achève et celle de la ville commence. C’est un parc que j’ai découvert par hasard ; depuis, il n’a cessé de ressurgir, sous différents prétextes, au cours de ma vie. En travaillant dans une agence d’architecture, j’ai réfléchi à l’aménagement du parc. À travers l’écriture d’une nouvelle, j’ai posé sur le papier ma vision de l’urbanisme et de l’architecture du lieu. J’y ai suivi les pas de Maupassant, en lisant Le Mont Oriol, écrit ici. Marraine à la SPA, j’y ai promené des chiens près de la cascade de l’écureuil… Et c’est au même endroit que, plus tard, je me suis égarée avec des amis ! Aujourd’hui, le parc ressurgit dans mon travail sur les interactions, dans les espaces thermaux, entre l’art contemporain et le numérique. Et puis, ce parc est un lieu où je me ressource. J’aime son mélange d’atmosphères, jonglant entre la nature et l’urbain, entre l’eau et la création artisanale, hébergée sous les arcades. Ses sources, sculptées au béton et à la pierre de Volvic, rappellent le lien de l’eau au passé volcanique de la région. L’eau résonne aussi dans le mobilier urbain, peint d’un bleu clair typique de l’époque thermale. C’est un lieu propice à l’imaginaire. Une bulle d’oxygène, d’histoire et de nature. »

– Léa, 22 ans, exploratrice locale

Parc Thermal, 63140 Châtel-Guyon, Puy-de-Dôme