Maison du Docteur Sentex, Saint-Sever, Landes

L’histoire de Christine

« En 1839, Firmin Capdeville donne la maison à son fils, Léopold, à l’occasion de son mariage. Celui-ci fait remplacer une partie du sol du rez-de-chaussée par des mosaïques gallo-romaines qu’il souhaitait préserver. Sa fille, tombée malade, est soignée par un jeune docteur, tout juste diplômé de la faculté de Bordeaux, un Saint-Séverin descendant d’une lignée de médecins, Louis Sentex. Il s’est passé une très jolie rencontre… Après leur mariage, et le décès du beau-père, la maison prend le nom du Docteur Sentex. Leur fils, Jacques, de même que leur petit-fils, Jean – mon oncle, deviennent médecins à leurs tours. Mon oncle n’a pas eu d’enfant, et c’est moi qui ai hérité de la maison. 

C’était une maison de médecin, toujours très ouverte. Les gens sonnaient à n’importe quelle heure de la nuit, et mon oncle, Jean Sentex, se levait et allait, même à 3h du matin, au fin fond de la lande soigner des malades. J’ai hérité de la maison en 2004 et, dès l’année suivante, j’ai commencé à accueillir du public tel que le souhaitait mon oncle. Il avait très peur que les mosaïques soient vendues, éparpillées. Leur inscription à l’inventaire du patrimoine en juillet 2004 l’avait rassuré. Aujourd’hui je pense que cette maison se prêterait très bien à un musée.

Depuis toute petite, je venais, ici, chez mon oncle. Enfants, on faisait rouler nos petites voitures sur les doubles cercles composés de torsades de la salle à manger, imaginant des échangeurs. Les mosaïques, c’était normal. Elles faisaient partie du décor, au même titre que les Samadet. Bien sûr, je savais que ce qu’on avait ici, c’était beau. Chez des amis, il y avait de magnifiques parquets, des tomettes, des jolis sols anciens. Mais des mosaïques gallo-romaines, non. Plus tard, je me souviens avoir visité le site de la villa Montmaurin. On nous y avait montré une mosaïque devant laquelle tout le monde s’était absolument extasié. Je ne comprenais pas pourquoi on faisait cas de ce mètre carré de mosaïque gallo-romaine. C’est là que, brusquement, j’ai compris qu’on avait quelque chose d’important dans ma famille.

L’hiver, le sol étant froid, on mettait beaucoup de tapis, donc les mosaïques étaient cachées. Quand on arrive ici, on a l’impression de marcher sur un ensemble récupéré d’un seul tenant. Pas du tout ! Il y a eu tout un re-tricotage extraordinaire qui a été fait. Lors de mes visites guidées, j’insiste sur le fait que nous allons voir un travail de Romains extraordinaire certes, mais aussi un travail de restaurateurs italiens fabuleux ! Ces restaurateurs du XIX^e siècle, recrutés par Léopold Capdeville, ont reproduit les motifs répétitifs des mosaïques existantes (palmettes, chevrons…), et parfois comblé les manques en usant de leur imagination. Restaurer comme ils l’ont fait, c’est respecter les artistes, comme les restaurations d’un tableau. Je crois que les gens sont heureux de voir ce que donnait un bel ensemble, et non un fragment du passé comblé par du ciment ; ce serait moins esthétique.

Si je savais que cette maison pouvait devenir quelque chose d’intéressant, qui attire du monde pour Saint-Sever, ce serait vraiment une très grande satisfaction. »